コーヒーの歴史 – 起源から発展、世界への広がりまでを解説

コーヒーは今や世界中で最も飲まれている飲み物の一つですが、その歴史は古く、起源は9世紀のエチオピアまで遡ります。コーヒー豆の発見からアラビア半島への伝播、ヨーロッパへの到来と商業化、そして植民地時代の世界的な広がりなど、長い歴史の中で多くの出来事がありました。本記事では、コーヒーの起源から現代に至る歩みを、時代ごとに分けてたどっていきます。

コーヒーの起源 – エチオピア

コーヒーの原産地は、アフリカ大陸の東部に位置するエチオピアです。ここでコーヒーの木の実が発見され、その後飲用されるようになったと言われています。そのコーヒーの誕生秘話とは?

コーヒーの発見伝説

• 9世紀頃、エチオピアの僧侶が実の木の実を食べた雌羊を発見
• 実を食べた雌羊が夜遅くまで元気に動き回る様子に気付く
• 僧侶自身もその実を食べて眠気が覚めることを体験
• やがてその実を湯に入れて飲む習慣が生まれた

このようにして、コーヒーの効能が発見され、飲用が広まっていったと考えられています。

アラビア半島へのコーヒー伝播

14世紀頃、コーヒーはアラビア半島に伝わり、イスラム教の修行の際に飲まれるようになりました。ここからコーヒーの生産と消費が本格化していきます。

コーヒーの一大生産地となる

• イエメンのモカを中心に本格的なコーヒー栽培が始まる
• モカ港からコーヒー豆が世界中に広まる起点となった
• コーヒー消費が一般化し、コーヒーハウスも登場
• オスマン帝国によるコーヒー専売制で生産が発展

モカ港を拠点に、コーヒー豆の世界への輸出が本格化していったのです。

コーヒーのヨーロッパ到来と飲用の広がり

17世紀に入ると、コーヒーはヨーロッパにも伝わり、しだいに一般の飲み物として広く愛飲されるようになっていきました。

ヨーロッパでのコーヒー文化の芽生え

• イタリアのベネチアに最初のコーヒーハウスが登場
• 1600年代にはイングランド、オランダ、フランスにも店が開店
• 知的な議論の場として、コーヒーハウスの人気が高まる
• 宗教改革などの社会運動の拠点にもなった

当初は一部の富裕層の間で流行したコーヒーですが、やがて一般市民の間にも浸透していきました。

…(中略)…

まとめ

コーヒーは、エチオピアで偶然に発見された実を飲み始めたことから歴史がスタートしました。その後、アラビア半島、ヨーロッパ、さらには植民地時代を経て世界中に広まっていったのです。時代とともに変化してきたコーヒーの文化を振り返ることで、この飲み物がいかに人々の生活に深く関わってきたかがわかります。今日、身近にあるコーヒーには、このように長い歴史と物語が秘められているのです。